ОПИСАНИЕ
Константин Аполлонович Скальковский (1843 — 1906) — русский горный инженер, историк горного дела, административный деятель и экономист, директор Горного департамента, писатель-публицист, знаток балета (иногда подписывался псевдонимом «Балетоман»). Человек, о котором ходили легенды, мнения которого, высказанные в печати, зачастую вызывали негодование и русской, и иностранной прессы; острое перо Скальковского прошлось в свое время и по французам, и по немцам, и по англичанам, и по евреям, и по русским соотечественникам. В ряде книг, в том числе и в этой, К.А. Скальковский «проехал» по театру, его служителям, нравам и болезням.
Здесь Скальковский в увлекательной форме рассказывает о развитии театрального искусства в мире и в России, в частности, «о праве плескать руками, вызывать и двигаться в театре», о благотворительных и любительских спектаклях, шансонетках и публичных балах и др.
ОГЛАВЛЕНИЕ. Вместо предисловия. Как я сделался театралом. — I. Исторический очерк. — II. Барон К.К. Кистер. — III. Казенные театры в 1881 г. — IV. Театральные реформы. — V. Монополия и свобода театров. — VI. Из ложи в бенефис г-жи Савиной. — VII. Французский театр (управление, репертуар, труппа, публика). — VIII. Русский автор на французской сцене. — IX. Наш балет. — X-XI. Итальянские балерины в России (Вирджиния Цукки, Мария Джури, Альбертина Флиндт, Антониетта Дель-Эра, Аделина Зоцо, Эмма Бессоне, Джиованнина Лимидо, Карлотта Брианца, Елена Корнальба, Луиджия Альджизи, Антониетта Белла, Ривольта, Росси, Стриччино и Черри, Пальмира Полини, Луиджия Чералле, Пьерина Леньяни). — XII. Еще о балете, феерии и балетной музыке (об упразднении балета, балетные реформы, феерия на казенной сцене, о балетной музыке, аристократический композитор, балетные музыканты). — XIII. Итальянская опера (по поводу оперы «Ричард III», упразднение итальянской оперы, из ложи на бенефис г. Котони). — XIV. О немецком театре. — XV. Постановка пьес (о постановке «Альдоны»). — XVI. О праве плескать руками, вызывать и двигаться в театре. — XVII. Оперетка (Ортанс Шнейдер, оперетка в Петербурге и провинции, Зорина). — XVIII. Наши мейнингенцы. — XIX. Приезжие иностранные труппы (дебют труппы Лассаля-Дьедоне, Коклен старший). — XX. Любительские и благотворительные спектакли (спектакли любителей, любительский балет, благотворительные вечера). — XXI. Развлечения толпы (водворение шансонетки, публичные балы). — XXII. Театр в Москве и в провинции (московские театры, провинциальные театры). — XXIII. Театр в Варшаве. — XXIV. Приготовление артистов (театральные училища, консерватории). — XXV. Спектакли в Великом посту (спектакли в древности). — XXVI. О нравственности на сцене и за кулисами.